El Diccionario Collins decidió que la palabra del año 2021 fue «NFT». No en vano, los NFT vivieron el año pasado un auge enorme y son sin duda la nueva revolución de Internet, junto con el metaverso, ambos muy relacionados entre sí.
Pero, ¿qué son los NFT? Estas tres letras son las siglas en inglés de Non-Fungible Token o, traducido al español, Token No Fungible. Esto nos puede sonar a chino si no sabemos ya de antemano de qué estamos hablando, así que vamos a explicarlo:
Token es una palabra inglesa (como no) que significa ficha. Antes del blockchain y las criptomonedas, se trataba de una especie de vales que tenían un valor determinado y acordado dentro de un ecosistema. Un ejemplo muy sencillo de entender serían las fichas de casino: no tienen ningún valor fuera del casino, pero puedes apostar con ellas e intercambiarlas por dinero de verdad.
Un token digital es como una ficha que emite una entidad privada y se fundamenta en la criptografía y el blockchain. Además, tiene un valor «acordado» dentro de su ámbito correspondiente.
Por otro lado, no fungible significa que algo es único y que no puede reemplazarse por otra cosa. Un bitcoin sería fungible porque puedes intercambiarlo por otro bitcoin y seguirás teniendo lo mismo. Un cuadro pintado por Picasso sería no fungible, ya que no puedes cambiarlo por otro cuadro y decir que sigues teniendo lo mismo que antes.
Por lo tanto, un NFT es un token digital único que tiene un solo dueño y no hay nada en el ecosistema digital que sea igual. Eso sí, puede cambiar de manos por un precio acordado entre las dos partes. Un NFT es un conjunto de datos que se almacena en el blockchain.
¿Qué tipos de NFT hay?
Cualquier archivo informático puede convertirse en un NFT. Imágenes, vídeos, audios, música. Incluso tweets. Sí, leíste bien: tweets. De hecho, Jack Dorsey, el fundador de Twitter, vendió en 2021 el primer tweet de la red social por la friolera de casi 3 millones de dólares.
Sin embargo, el mercado de las obras de arte digitales es el que más se está beneficiando de los NFT. Aquí podemos encontrar numerosas transacciones por cifras espectaculares. El GIF de Nyan Cat se vendió por 590 000 US$. El artista Beeple vendió su colección de arte digital por 69 millones de dólares…
Los vídeos y la música también son fácilmente convertibles en NFT. La NBA ha creado su propia plataforma de venta de NFT llamada Top Shot. En ella vende NFT de las mejores jugadas vistas en los partidos de baloncesto. Se han llegado a pagar 100 000 US$ por algunos de estos vídeos.
Un meme en vídeo llamado «Charlie Bit My Finger», que contaba con 886 millones de visualizaciones en Youtube, se vendió en mayo de 2021 por más de 700 000 US$ en una subasta.
También famoso es el caso de un niño de 12 años de Londres que vendió su colección de imágenes de ballenas creadas por él por 400 000 US$.
Esto son solo unos pocos ejemplos. Como veis, el mercado de los NFT mueve muchísimo dinero y las cifras seguramente continuarán creciendo en los próximos años.
NFT en videojuegos y modelo play-to-earn
El mundo de los videojuegos también aprovecha muy bien el auge de los NFT. Las criptomonedas facilitaron la llegada de nuevos juegos que siguen el modelo «play-to-earn», es decir, jugar para ganar. Se trata de videojuegos que están ligados a una criptodivisa propia (por ejemplo AXS en el famoso Axie Infinity).
Simplemente jugando, realizando misiones, combatiendo contra otros jugadores, construyendo edificios o cuidando de mascotas es posible ganar criptomonedas, que después pueden convertirse, de así desearlo, en otras más importantes como bitcoin o ethereum.
Además, estos videojuegos tienen objetos únicos creados como NFT, los cuales los jugadores pueden ganar, comprar o vender. Ejemplos: la capa mágica de Merlín, una carta única en un TCG (juego de cartas coleccionables), la pistola que más rápido dispara, edificios y un sinfín de posibilidades cuya limitación se halla son en la imaginación de los desarrolladores.
No solo los ítems únicos pueden ser NFT. En Axie Infinity (y en muchos otros), el elemento principal del juego son también NFT, como las criaturas llamadas Axie. Lógicamente, estos seres también pueden venderse y comprarse entre jugadores.
En el mundo especulativo de los NFT, se puede llegar a pagar mucho dinero por los personajes más poderosos (o que más criptomonedas generan), las mejores cartas, los edificios más bonitos…
Otros juegos play-to-earn conocidos son Alien Worlds, Decentraland, Sandbox, Gods Unchained, Crypto Heroes o Plant vs Undead.
¿Se pueden copiar o piratear los NFT?
La respuesta es un tanto ambigua, pero vamos a explicarlo. Supongamos un NFT que es una obra de arte en forma de una imagen.
¿Podemos copiar dicha imagen y guardarla en nuestro ordenador? Sí, podemos.
¿Seremos los dueños legítimos de la imagen NFT? No. Dueño solo puede haber uno, es decir, la persona que creó o compró el NFT.
Veámoslo con una comparación que lo dejará bien claro. Imaginemos un cuadro pintado por Velázquez, Las meninas. Si le hacemos una foto con el móvil, ¿somos dueños de Las meninas? No. Si buscamos el cuadro en Internet y lo imprimimos, ¿es nuestro? No. Incluso si pagásemos a un falsificador de obras de arte para que nos hiciese una copia exacta del cuadro, ¿seríamos los dueños de Las meninas? Pues no, tampoco.
Lo mismo ocurre con los NFT. Por mucho que podamos copiar una imagen, vídeo o audio, no poseemos dicho archivo y no podremos vendérselo a nadie. Eso solo lo puede hacer el dueño real, tal y como esté almacenado en el blockchain correspondiente.
¿Dónde se puede comprar y vender NFT?
Hay muchas plataformas, webs, tiendas o marketplaces donde poder comprar y vender NFT. Veamos a continuación las más importantes a fecha de hoy:
- OpenSea: se trata de la mayor plataforma de compraventa de NFT. Los tokens no fungibles disponibles en esta web se clasifican en distintas categorías: obras de arte, coleccionables, nombres de dominio, música, fotografía, deportes, cartas coleccionables, mundos virtuales…
- Mintable: otro marketplace importante para comprar y vender NFT. A destacar que permite a los creadores convertir contenido digital en NFT, añadiéndolos a la red de ethereum, todo ello sin tener que pagar tarifas ni gas.
- Rarible: otra de las webs de este tipo más famosas. Al igual que Mintable, nos da la posibilidad no solo de comprar y vender NFT, sino también de crear los nuestros propios siguiendo unos pasos guiados en caso de que no sepamos hacerlo. Además, podemos asegurarnos una comisión de futuras ventas de nuestras creaciones, normalmente del 5-10%.
- Ethernity: plataforma donde comprar NFT exclusivos y de edición limitada enfocada sobre todo al mundo del deporte. Messi, Luis Suárez, Luka Modric o el boxeador Pacquiao son algunos de los deportistas famosos que podemos encontrar en Ethernity.
- Valuables: esta web se dedica exclusivamente a la compraventa de tweets convertidos en NFT. De hecho, fue la escogida por Jack Dorsey, el fundador de Twitter, para vender el primer tweet de la red social por 2,9 millones de dólares.
- Foundation: otra plataforma importante de subasta de NFT. Busca crear una nueva economía creativa, donde los creadores puedan utilizar la cadena de bloques de Ethereum para valorar sus trabajos. Entre sus grandes hitos se encuentra el de haber vendido el meme viral de Nyan Cat.
Cabe decir también que muchos juegos blockchain o play-to-earn tienen sus propios mercados donde comerciar los NFT del juego en sí, como por ejemplo Axie Infinity o Gods Unchained. Sin embargo, estos tokens no fungibles también se pueden comprar o vender en otros marketplaces generales, como los que hemos indicado en la lista superior.